DirectX與OpenGL

初學者想學繪圖程式設計，許多前輩都建議從OpenGL開始學習，我一開始就是學習OpenGL，發現只要會C語言，學習起來得心應手！未來倘若有必要(其實真有必要！)的話，一定要再學DirectX！

在台灣的資訊領域，電腦圖學相關教學書籍十分缺乏，在書店很多都是影像應用系列的教學書，很少有繪圖程式設計這類書籍，我跑遍實體書局和逛完虛擬書店，只看到一本2008年出版的「3D繪圖程式設計」，它介紹Direct3D 10/9和OpenGL 2.0的程式設計，前人認為與其視之教學書(tutorial)，不如當它參考書(reference)，實在需要有更多人投入寫電腦圖學教學書籍才是！之前我都是看Swiftless Tutorials來學習OpenGL，NeHe更是個相當著名的OpenGL教學網站。

話說學習一個工具，必須知道為什麼要學習它。現今最流行的兩個繪圖API是DirectX和OpenGL，它們各有其特色，選擇自己所需來學習吧！以下為前輩對兩者API的觀點：

或許你已經聽過，目前主流的3D繪圖 API 由兩大流派分庭抗禮 — 分別是  DirectGraphics 以及 OpenGL。那應該學一個比較好呢？是的，相信這也是困擾著很多初學者的問題之一。「網路上好像關於 OpenGL 的資源比較多耶？」……「可是遊戲業界好像都是用 DirectGraphics 居多耶？」…………。

『我的建議是：兩者都學。』

唯有兼容並蓄、納百家之長於一身，才能在遇到問題時，提出最合適的解決方法。OpenGL 與 DirectGraphics 可說是各有優缺點：OpenGL 的程式介面固定性很大，操作方式簡單、易於學習；但它只提供一些基本功能的函式，並且它的版本更新太慢，若遇到新的技術出來，往往只能以 extension 的附加標籤功能來加強。而 DirectX 的使用方法則較為繁雜，但它也提供了更多進階功能的函式可供使用；而它的版本幾乎每年更新，是好事也是壞事，往往新版 DirectX 的程式介面都會和舊版有不小的相異之處，特別是從 DX7 到 DX8 的轉變更是劇烈；這對所有的程式設計師來說，都是一場又一場「程式引擎重寫」的惡夢。

『然而，對一個對沒有3D圖學背景、初學3D程式設計的人來說，我建議從 OpenGL 開始。』

理由如下：OpenGL 的使用方法較 DirectX 簡易且直覺，可以讓初學者專注於真正重要的3D圖學基礎的學習上。包括書籍、教學網站、原始碼，OpenGL 擁有相當多的資源可供學習及參考。並且 OpenGL 的介面固定、很少變動，新版本的 OpenGL 通常都能夠和舊版本完全相容；不用擔心學了之後，或甚至還沒學完全，每過一年就要再重新學習一次新的函式介面。OpenGL 只提供基本繪圖功能的 API 函式，想讀取一張點陣圖進來？想秀出一些簡單的 model？抱歉，這些全都得自己來完成；因而可以藉此來磨練自己的一些基本程式能力與觀念。

DirectX與OpenGL相比的優點：OpenGL僅專注於圖形(特別是3D圖形)的處理，並且有部分圖像處理能力。而DirectX則主要針對遊戲而設計的，不僅有圖形方面的處理，還包含了圖像、聲音和音樂、輸入設備等等。因此從開發遊戲的角度來說，DirectX擁有絕對的優勢。另一方面，OpenGL由(由多個成員組成的)ARB進行管理和維護，因此功能的增加和版本的升級受到如知識產權(IP)爭議等諸多因素的限制。而DirectX是由Microsoft獨立開發和維護的，本身不存在知識產權的爭議問題，升級和維護方面也能夠得到Microsoft的積極支持，從雙方版本的發展歷程就可見一斑。

DirectX 與OpenGL相比的缺點：OpenGL由於其「開放性」而能夠得到眾多軟硬件廠商的支持，同時它是跨硬件平台、跨操作系統、跨語言的，通用性非常廣。而 DirectX則是「專為Windows下的遊戲程序設計」的，在中低端民用平台上具有比較好的優勢，但從整個圖形處理領域來說，實力則與OpenGL相差很多。

參考：OpenGL講座稿_5. DirectX與OpenGL、淺談遊戲程式設計入門 – [基礎篇]。